有沒有想過聖經中的「特法赫」有多長?答案揭曉!

現代掃描顯示了古代以色列人使用的聖經計量單位的原始尺寸的痕跡

2020年9月30日

TPS

Ever Wonder How Long is a Biblical ‘Tefach’? Wonder No More!

克拉拉(Amit)/ IAA

自陶器被發明以來,儲罐作為主要的陶瓷容器之一,被大量生產廣泛使用。由於需要用大型容器對糧食、油類和葡萄酒等農產品進行收集、存儲、分配,以色列的挖掘現場堆滿了各種設計、各種大小和形狀的陶瓷罐碎片。

細觀以上的發現,希伯來大學的奧爾塔爾·哈魯什(Ortal Harush),以色列文物局的阿弗沙龍·卡拉西克(Avshalom Karasik)和魏茨曼研究所(Weizmann Institute)的烏茲·思米蘭斯基(Uzy Smilansky),三位以色列考古學家不約而同地發現以色列的儲藏罐中有一驚人的共同點:350年間,罐子頸部的內緣直徑幾乎是完全相同。

這種直徑的分佈與男性手掌的尺寸是一致的,按照三位專家的測量,這種匹配不是巧合。「特法赫(tefach)」似乎反映了聖經中使用的原始度量標準;「特法赫」也是古代以色列人使用的主要度量單位;「特法赫」經常出現在聖經中,也是許多猶太律法的依據。

希伯來大學

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「古代制陶者以手的寬度『特法赫』為標準很是自然。這是一個在古代被廣泛使用的長度單位,在亞述和埃及文獻以及聖經中都有提及。」研究人員分享道。

研究小組對公元前10世紀早期猶太王國時期在海貝凱雅法(Khirbet Qeiyafa)發現的307個鐵器時代的罐子進行了三維掃描,包括在以色列北部發現的公元前9世紀以色列王國時期的「河馬」罐子,以及公元前8—7世紀的猶大王國皇家儲藏罐。

研究員發現:即使來自同一時期及同一區域的罐子之間也存在較大差異。只有一個測量值保持不變,即平均內緣直徑,其測量值的標準偏差在8.85到8.97釐米之間。

這個直徑的分佈在統計學上與現代人的手的寬度相同,正如猶太律法所描述的那樣。為了獲得現代人類手掌的標準尺寸的數據,研究小組在為士兵訂購手套時採集了美國軍隊的測量數據,這與從古罐子中採集的數據一致。

希伯來大學

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盡管飲食和健康隨時間推移而改善,人類身高和體重已經發生變化,但之前的研究表明,手掌的尺寸在過去3000年裡並沒有太大變化。

至於為什麼罐子的整體形狀千差萬別,而內緣直徑卻保持一致?以色列研究人員提出了以下幾種理論。

對於古代陶工來說,用手掌尺寸作為罐子開口的直徑標準是自然的選擇,畢竟對輪子工作時很容易實踐:陶工可以簡單地用手掌作為工具。

此外,儲物罐是多用途物品,這意味著其開口須足夠大到手可伸進罐子裡,以便作不同用途時進行清潔。

然而,從另一古老的角度可以解釋統一頸部直徑之間的聯繫。它是基於妥拉(律法書,Torah)中人們高度重視以及遵守的潔淨律法。在民數記裡處理過這樣一個問題:滯留在屍體附近的罐子是什麼狀態?它們是不潔的嗎?

「這是條例,人若死在帳棚裡,凡進那帳棚的、和帳棚裡的物,都要污穢七天。凡敞開的器皿,若沒有封住,就不潔淨。」(民數記10:14—15)

從這段話中可以清楚地看出,除非在罐子的頂部有特殊的密封,否則罐子裡的東西是不潔淨的,所以是不可用的。這一條例產生了嚴重的經濟後果:想像一下,如果一個人在家裡的帳篷裡去世了,你不得不扔掉儲存的寶貴的糧油。

海貝凱雅法探險(Khirbet Qeiyafa Expedition)

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海貝凱雅法的鳥瞰圖

隨後的猶太傳統量化了這些關於不潔淨的規則,指出不潔淨可能進入的最小開口尺寸是手掌寬度的平方。

「根據口述傳統,這段經文此處教導在於談論陶瓷容器,因為只有通過該容器的開口才能吸收不潔之物。」(21.1) —邁蒙尼德的猶太宗教法典,密西尼律法(Maimonides’s Code of Jewish Religious Law, Mishneh Torah)。

邁蒙尼德對於不潔的定律解釋了一個古老的傳統,他聲稱罐子開圓形的口的最大直徑為一隻手的寬度或「特法赫」,因此可以確保罐子中所儲之物即使存放在屍體附近,仍然乾淨。因此,制陶工們會製作一個有開口的罐子是有其意義的。

隨著時間的推移,拉比們試圖將傳統的聖經測量方法轉化為現代測量方法。兩位生活在以色列的20世紀正統拉比,阿夫拉罕·查姆·奈爾(Avraham Chaim Naeh)和查松·伊什(Chazon Ish)就「特法赫」的變化演變方式各不相同,提出相互競爭的方法。

根據拉比·奈爾所言,一特法赫等於8釐米,而根據查松·伊什所言,一特法赫等於9.6釐米。古代儲藏罐的統一開口在8.85—8.97釐米之間,正好介於這兩種觀點之間。因此這可能會有助於解釋聖經中的「特法赫」尺寸,並闡明你的棚舍(Sukkah,聖卡)可以有多高,精確到釐米。

這篇文章翻譯自在線文章「Ever Wonder How Long is a Biblical ‘Tefach’? Wonder No More! 」
https://www.israeltoday.co.il/read/ever-wonder-how-long-is-a-biblical-tefach/

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