刻有「基列乳香」的紫水晶石刻印章

蘿拉•吉爾布(Lora Gilb)

2021年11月5日

Ancient amethyst seal discovered in Jerusalem

摘要:最近發現了一個美麗的淡紫色石刻印章,上面刻有鳥和樹枝,這可能是人們第一次看到珍貴的聖經記載的「基列乳香」或柿子(persimmon)植物。

「他們【約瑟的兄弟們】坐下吃飯,舉目觀看,見有一夥米甸的以實瑪利人從基列來,用駱駝馱著香料,乳香,沒藥,要帶下埃及去。」—創世記37:25(CUV)

 

第一個已知的聖經中植物的雕刻,「基列乳香」

以色列古物管理局(IAA)宣佈,10月21日,在耶路撒冷下方的下水道中發現了令人驚歎的紫水晶石刻印章(https://patternsofevidence.com/2016/03/09/rare-seal-of-prominent-woman-discovered-from-the-time-of-solomons-temple/)。這塊橢圓形的色彩斑斕的紫色石頭有一個孔,可以插入金屬線當作戒指,尺寸為10x7x5毫米。這枚擁有2000年歷史的印章上刻有第一個已知的聖經中的著名植物「基列乳香」(The Balm of Gilead),也稱為香膏(bosem)、香脂(balsam)或聖經中的柿子(persimmon)(不要與熟悉的同名橙色水果混淆)。

「這是一個重要的發現,因為這可能是全世界第一次發現刻有珍貴和著名植物的印章,直到現在我們只能在歷史文獻描述中讀到,」考古學家伊萊•舒克朗(Eli Shukron)驚歎道,他代表以色列古物管理局和大衛之城國家公園 (City of David),在埃梅克祖利姆(Emek Tzurim)國家公園沿著耶路撒冷舊城西牆的基石進行了挖掘工作,印章就是在這裡發現。

舒克朗與研究人員舒華•阿莫萊—斯塔克(Shua Amorai-Stark)和瑪律卡•赫斯科維茲(Malka Hershkovitz)一起將石刻描述為一隻鳥,可能是一隻鴿子或朱鷺,以及一根長著五塊果實的粗樹枝,他們認為這是聖經、猶太法典(Talmud)以及各種各樣歷史資料中提到的珍貴的柿子香料植物。

「在第二聖殿時期末期,石頭印記的使用(https://patternsofevidence.com/2020/08/14/kingdom-of-judah-complex-discovered/)範圍擴大並變得更加普遍,但迄今為止發現的大多數帶有植物雕刻的印記是…葡萄藤、棗和橄欖,」阿莫萊-斯塔克說。她繼續說,這塊特殊石頭上雕刻的水果「與我們迄今為止遇到的任何水果都不一樣。」

Depiction of an Arabian balsam tree

學者們認為阿拉伯香脂樹,(沒藥屬)麥加香脂(COMMIPHORA GILEADENSIS)就是傳說中的聖經記載的柿子植物/「基列乳香」,可藥用,用於製作熏香和香水。(圖片來源:彼得羅內拉•帕斯【Petronella J.M. Pas】)

 

象徵和意義

阿莫萊—斯塔克解釋說,鴿子「在希臘化時期、羅馬和猶太世界中的一個正面圖形,象徵著財富、幸福、善良和成功。」或者與之相反的是,根據喙的形狀判斷,這隻鳥可能是朱鷺(ibis),可能代表古埃及神(god)透特(Thoth,埃及神話中的智慧和魔術的神),是死者的法官。

「香脂植物是一個正面的象徵(https://patternsofevidence.com/2018/09/14/12-tribes-of-israel-on-a-seal-from-egypt/),」舒克倫說,「因為它具有魔法和儀式的特性。」從植物中提取的昂貴乳香在第二聖殿時期被用作生產熏香、香水、藥膏和藥物的成分,因此非常有價值。

在基列豈沒有乳香呢?在那裡豈沒有醫生呢?我百姓為何不得痊癒呢?—耶利米書8:22(CUV)

根據公元一世紀的猶太歷史學家約瑟夫斯•弗拉菲烏斯(Josephus Flavius)的說法,這種植物非常珍貴,據說馬克•安東尼(Mark Antony,東羅馬帝國的統治者)將珍貴的柿子果園送給了他心愛的克利奧派特拉(Cleopatra),這個柿子果園以前屬於希律王(King Herod)。以色列古物管理局表示,一些專家還認為,這株植物是示巴女王(Queen of Sheba)送給所羅門王的。

The recently discovered ancient amethyst seal

「基列乳香」樹雕刻在一個有2000年歷史的紫水晶印章上,在西牆附近的挖掘中發現。(圖片來源:埃利亞胡•押邁(Eliyahu Yanai),大衛城國家公園)

 

不知道誰是富有的戒指主人

印章上的雕刻證明了佩戴戒指的人(https://patternsofevidence.com/2018/12/22/pontius-pilates-ancient-ring/)的身份。「印章的主人是一個有財富的猶太人,因為當時圍繞柿子植物進行的生產和貿易受到居住在死海盆地的猶太人的嚴格控制,在那裡種植這種水果,」阿莫萊-斯塔克說。她推測,這枚印章最初的主人很可能有一個柿子園林園,「當他來到為他製作戒指的工匠面前時,他可能帶了一根柿子枝,這樣工匠就知道在石頭上雕刻什麼了。「

 

結論

舒克倫總結說,像這樣令人興奮的發現「讓我們得以窺見生活在第二聖殿時代—耶路撒冷的輝煌時代—的人們的日常生活。」繼續思考!

上圖:在耶路撒冷西牆附近的挖掘過程中發現了具有2000年歷史的紫水晶印章,上面顯示基列的乳香。(來源:埃利亞胡•押邁(Eliyahu Yanai),大衛城國家公園)

 

這篇文章翻譯自Lora Gilb的在線文章「AMETHYST STONE SEAL ENGRAVED WITH THE BALM OF GILEAD」

https://patternsofevidence.com/2021/11/05/balm-of-gilead-engraved-stone-seal

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